APPLE：被遗忘的“大牌明星”

细数当今最流行的操作系统，包括Windows、OS／2、Linux、Unix在内，苹果Macintosh的影子无处不在。然而，正是这家极具创造力却又过于专注于技术研发的公司，正在被一些更懂得市场炒做公司所取代。

创建于1977年的苹果电脑公司是推动全球信息技术进步的幕后英雄，Macintosh是世界上第一种具有图形操作界面的个人电脑，与以往的字符操作系统（例如MS－DOS）相比，Macintosh提供了直观、方便、人性化的电脑操作方式，用户再也不用死记硬背密电码一样的电脑操作指令。Macintosh图形操作系统为全球范围的个人电脑普及应用提供了巨大帮助，同时也为信息技术自身的发展指明了新的方向。在Macintosh之后，包括Windows、OS／2、Linux、Unix在内的多种图形界面操作系统竞相面市，它们都或多或少地带有Macintosh的影子。

不停顿的技术创新和匪夷所思的神奇产品是苹果电脑公司在竞争剧烈的信息技术市场的生存之道。在Macintosh之前，这家公司于1977年4月推出了有史以来第一台具有彩色图形显示功能、键盘、电源和引人入胜造型的个人电脑产品AppleII，这是每一本论及当代个人电脑发展历史的专著都绕不过的里程碑式的产品，它的成功拉开了全球个人电脑市场大跃进的序幕。

1980年，苹果电脑公司第一次在个人电脑世界引入鼠标，在传统的键盘之外，为用户与电脑之间的交流提供了更方便的工具，时至今日，鼠标已成为每一台个人电脑的必备装置。1993年，苹果电脑公司在一片惊呼声中发布了世界上第一种个人数字助理（PDA）产品Newton，第一次把电脑的外型尺寸缩小到“掌上型”，在沸沸扬扬近4年并获得诸多奖项后，面临巨大财政危机的苹果电脑公司不得不黯然放弃Newton，但仅仅过了一年，借鉴了Newton的3COM Plom掌上电脑开始风行天下。1995年苹果电脑首创与设备无关的共用色彩管理信息处理系统ColorSync，成功解决由于设备不同造成的色彩差异，实现了图像色彩从输入到输出全过程的一致性，得到了全球100多家企业的支持。

1998年具有鲜明时尚风格、使用方便性和高性能的苹果iMac电脑彻底改变了家用电脑的千篇一律的外型桎梏，成为近年来最受市场欢迎的家用电脑，iMac流风所至，众多个人电脑品牌争相推出具有类似风格的产品。1999年8月，总是能给业界带来新奇的苹果电脑公司正式发布世界上第一台具有“超级计算机”功能的个人电脑PowerMacintoshG4，它可以实现每秒10亿次以上的浮点计算速度。